Einst arbeitete die bürgerliche Philosophie, namentlich die der Aufklärung des 18. Jahrhunderts, den Wesensunterschied der Begriffe Natur und Gesellschaft heraus, noch bevor sich vor allem im 19. Jahrhundert die Einzelwissenwissenschaften als solche konstituierten. In dem Maße, wie sich diese Philosophie und ihr revolutionäres Freiheitsversprechen in Ideologie transformierte, wurde die gegebene Gesellschaft als Natur verklärt, Wissenschaft verengte sich auf positivistische Erkenntnis.